（许智老）
北宋时期, 存在一个叫作许智老的人, 他家里种植有两株芙蓉花, 这两株芙蓉花生长得十分茂密, 具体地讲, 在花朵盛开的期间, 这些花枝能够遮蔽超过一亩的土地面积。
许智老觉得那个花, 开得特别的茂盛, 非常的好看, 所以嘛, 他就邀请了一帮子朋友过来。
在这次被邀请的那些朋友当中呢, 其中就有着一个名叫王子怀的人存在。
这位名叫王子怀的公主, 是属于那种专门喜欢赏花、并且特别热爱花朵的人物类别, 所以对于当前摆在眼前的这种芙蓉花的具体存在状态, 就已经自然而然地产生出了非常强烈的感兴趣程度。
到底是具体哪方面的那一种兴趣呢?
这个许智老说, 他家里的这两株芙蓉树, 是一共开了有一万朵花出来的。
王子怀声称这纯属是夸大其词, 完全不予采纳, 随即他同许智展开了交锋, 提出双方可以进行核实动作, 约定只要芙蓉花的总体数量并未达到一万朵的界限, 便允许许智提出一项要求, 而一旦确认这些花朵的实际株数超过了万字关口, 王子怀就得把随行的人员——。
那个当然是不能够给你的。
但是的话呢, 我倒是可以将跟着我那块走并且是在她那个人身上的披帔这块东西啊取下来给你, 这个是没问题的。
许智老他说好, 于是他们两个人就开始数, 白天数到夜晚, 总算是数完了, 还真的超过了那一万这个数字, 数量是一万三。
王子怀愿赌服输，把披帔送给了许智老。
有读者说, 你就只管编个故事算了, 不过, 这还绝对真不是我自己在那里瞎编胡说的这个事, 这个故事可是被人仔仔细细地记录在《清异录》里面了的, 这本书是宋代的时候, 一个叫陶谷的人所著写的, 你如果非得要说谁才是那个真的在那个里面编故事的人的话, 那么那也也只能说是古人在那里搞的鬼。
这个故事并不起眼, 因为它不是那种情节离奇、曲折多变而且峰回路转的事情, 可是只要我们认真去研究就会发现, 表面上看这只是一场不痛不痒的关于花事的游戏, 但它却牵连出了古代人赏花的方法, 读书人们争相胜过他人的心理, 歌女在饮酒宴会中的地位情况, 并且引出来了一个让人非常好奇的问题:
这两株芙蓉的花树, 它们到底是不是能够开出一万朵这样子的花朵?
根据《清异录》这个书的记载, 里面的说法是:
许智老住在长沙这个地方, 他家里有两株木芙蓉, 它们的遮盖范围大于一亩地。
（史料记载）
荷花又被人叫做芙蓉花, 可是荷花是在水里边生长的, 因此它就获得了水芙蓉这样一个称呼, 与此同时木芙蓉它则是生长在陆地上的, 它还拥有一个挺特别的名字, 就是拒霜花。
至于它为什么会被叫做拒霜花, 这其中的原因主要是因为芙蓉这种植物花朵开放的时间段, 与寻常的那些花卉之间存在着非常明显的差别。
一般的植物, 那就是春天到了, 全都抢着开花, 可芙蓉它不喜欢掺和这类事, 它偏偏爱挑秋风慢慢刮起来的时候, 好多花草树木都已经开始枯死凋落的时候, 这才开始大规模绽放。
再者来说, 芙蓉这种植物它偏爱那些温暖而且又湿润的气候环境条件, 因此呢, 自打宋代结束往后, 它在南方地区的各式园林里面就已经被广泛地进行了种植活动。
王安石此前还专门写了一首诗, 拿这首诗去描述芙蓉花。
在水的旁边有很多木芙蓉花, 露水沾湿了花朵, 像胭脂一样的颜色还没有变得很浓重, 这情况正好像美人刚刚喝醉之后, 她勉强抬起那种青色的镜子想要打扮自己但是又不想动。
这首诗里面, 就提到了某些品种的芙蓉, 它们有一种相当有意思的特性, 也就是会进行变色操作。
在一朵花芙蓉花刚刚开放的时刻, 也就是早上的时候, 它可能还是白色的模样。然后等到中午的时候, 这一种颜色就会一点点地变成粉红色, 再接着到了晚上的时候, 它就会进一步变成了深红色。
为啥会弄出这种变化, 中国科学院华南植物园那边儿有过说法, 是这么讲滴, 说跟花瓣里头那些色素有关联, 因为温度这个东西一变动, 就会导致色素也跟着发生转变。
而且啊, 芙蓉它还有一个特性就是, 芙蓉这一朵花开放的时间是非常短的, 可是整个芙蓉植株能够不断地去形成新的花苞, 然后在这个花期里面的时候, 这些花就接连开放了起来。
这就让人感到有一点意思了, 如果一个人站在一株芙蓉花的前面, 他看到的是全部都是芙蓉花的状态, 那么他真的能够做到非常精确地去判断出总共有多少朵花吗?
恐怕这件事是难以去实现的。
尤其是当枝条长得很繁密, 并且花朵又一层一层、叠得严严实实的时候, 你如果从很远的地方看过去, 就只会觉得是一团锦绣样的花簇, 根本就不可能去把它看清楚。
许智的老家那里有两株芙蓉, 其实这种情况属于上述的说法, 因为史料上记载了内容, 就是提到的这两株芙蓉可以遮蔽一亩多的地方, 如果说这个描述没有进行夸张的话, 那么可以判断出这两株芙蓉的树冠应该相当之庞大。
那规模当然是非常大的, 不过这也并不意味着肯定就能开出一万多的花朵数量, 这也就是王子怀敢进行打赌的原因所在。
鉴于一万朵这个数量在实际上是非常庞大的, 以至于让人觉得实在是太多了。
你别去说那个王子怀, 就算是我们这些活到现在的现代人, 想要弄明白这朵花到底有没有开满一万朵, 还得去把芙蓉花的那个品种是什么, 还有它长的岁数多大, 再或者花开得密不密实这些因素全都给考虑进来。
但是非常遗憾, 史料是没有提供这些内容的, 我们只能着手于当时的宴会。
在许智老举办的宴会场合, 到场的人是非常多的, 那景象几乎是达到了高朋满座的一个状态。然后呢, 古人去观赏花朵的行为, 和我们今天到公园里面拍照这种活动是比较有区别的。对于那些既具备了条件、又有相应社会地位的人来说, 花朵这个事物就不只是单纯的一个景观罢了, 它同时也充当了社交当中的一部分内容。
（木芙蓉）
各位主人手底下有那些特别珍贵的花和树, 他们接着就会把朋友们请过来一块儿欣赏这些美景, 大家在那杯酒一边喝一边谈天说地聊得特别热闹, 这时候你人既然已经来了, 那就绝对不好意思闲着不动弹, 通常情况下你还非得跟着别人一起写诗回应或者唱和不可。
唐代的那个名叫白居易的人，他就曾经说了这样一句诗词方面的话。
天气变得晚凉的时候心中想着去喝上两三杯酒, 于是便把住在江边的酒客全都给召集了过来。
以及：
莫怕秋无伴醉物，水莲花尽木莲开。
虽然秋天的时候, 有很多花都已经凋谢了。但是这种情况并没有什么问题。还是有着芙蓉花陪着我们喝酒的。
这也是许智老的这个宴会的一个文化方面的背景情况。
尽管大家聚在一起在一块儿活动是一件风雅的事情, 但是人就是这么个爱争强好胜的性子, 喝酒有酒令这一说法, 下棋是有输赢之分的, 写诗也一定要分出个高低优劣来, 赏花也得讲出一个胜负的结果。
五代十国中有一个政权, 叫南汉。南汉的末代皇帝刘鋹, 他还曾经举办过一个斗花比赛。这个比赛是怎么回事呢? 就是每天早上起床以后, 他让宫女们到花园里随便去采集花朵。等大家都把花采回来了之后, 就开始进行比较。看看是谁采的花更好。谁的花好, 谁就获得胜利。
另外, 这次比赛的组织工作抓得相当严, 宫女们在规定进入花园之前都要经过搜身检查, 以此杜绝她们私自携带鲜花的现象。
相比之下, 许智老在举行宴会时的这个斗花环节, 情况是完全不一样的, 那个简单程度是非常突出的, 王子怀这个人他就只是开口说了一句话:
花的数额不能超过一万, 如果超过了这个数额的话, 就会受到惩罚。
其实, 即便作者在事发现场, 可能也会像王子怀那样充满自信心。毕竟两株花怎么可能变出一万朵, 这本身就是合乎人情的常理, 所以我们的关注重点完全可以转移过来, 我们去仔细看看这句话:
他是指派带着妓女贾三英和胡锦, 拿出纹帔作为酬劳给她们。
这两位歌姬, 他们是随在王子怀的身边的, 其中的一个人的名字叫作贾三英, 还有另一个人, 她的名字叫做胡锦。
王子怀他是拿来用来打赌的东西, 那东西就是他们身上穿着的那些有鼎文纹样的帔子。
帔是一种古代穿在肩背部的服饰, 至于什么是鼎文帔这一具体的事物, 作者这边目前没有查清楚相关的资料, 如果有专门研究这方面知识的专家老师的话, 倒是可以进行一番交流。
这场争论, 起因其实只是一件跟花儿有关的小事, 到了最后阶段的时候, 竟然把情况弄成了那样, 居然让歌姬身上的那些衣物成为了被拿来当作赌注使用的对象。
其实这件事表明了在古代举行宴会和饮酒的时候存在的一种不对等的情况, 在这种场合当中, 歌姬不光是要陪着客人, 还必须进行跳舞的表演, 而且她们所穿戴的衣裳也有可能会被他人利用起来给活动增添一些趣味。
（古代 歌姬）
不过, 现在的赌约已经成立了, 剩下的问题就只有那么一个, 就是需要想明白究竟该怎么去证明这两株芙蓉树开出了超过一万多的花。
靠眼睛直接去进行目测这个行为, 是根本行不通的, 如果让宾客们集体来进行投票, 这样的做法也是缺乏公平性的, 而当前最简单, 并且也是最直接的一个办法, 就是选择一朵又一朵地对这些花朵去进行逐个数的操作。
也就是：
智能的老人命令仆人去厕所附近的群组中采集花朵, 总共加起来有一万三千多朵。
许智让那些干活的人把芙蓉花给摘了, 是那一朵一朵地摘, 同时也在数着个数, 最后他们数的结果表明, 总共有这一万三千朵花。
我们可以想象得出, 去采摘那一万多的花朵, 这压根就不是一件轻松的事情, 而且这件事仔细琢磨起来显得颇为荒唐离谱, 毕竟许智老是打算邀请客人们来观赏芙蓉花的, 他手头居然拥有两株生长得如此繁茂的芙蓉花, 这明显是属于一种值得让人产生强烈骄傲感的情形, 可结果只是因为客人嘴里憋出了一句带有不服气意思的话, 他就下令把那些花全部都给采摘下来了。
当然, 不能认为仅仅做出这种采摘的动作, 芙蓉花就会遭受到一种永久性的破坏, 毕竟芙蓉生长的速度是非常快的, 但是这种行为是否能够在一定程度上反映出来某些特定的心理状态呢?
人嘛, 总是常常为了去证明自己那一番话是说得对的, 从而愿意去支付那些远远超出这件事本身所具备的价值的相关代价, 也就是花费很多的力气或者是成本。
许智老这个人呢, 他为了去赢那个赌约, 甚至都能够做到把芙蓉花全部都摘掉, 而另一方面, 王子怀也完全可以压上歌姬身上披着的那个披帔。
最后：
子怀把帔拿起来给主人, 然后带着害羞的表情就默默地躲跑了。
这句话是什么意思呢? 意思就是那位王子感到非常的羞愧, 他是不敢再继续说往下话说了, 把手里的披帔交了出去, 然后是非常狼狈、灰溜溜地就赶紧走掉了。
这完全是你自己一手造成的闹剧, 其实当初压根就没有人愿意同你进行那个所谓的约赌, 再说了, 这一整件事儿从头到尾都找不出丝毫的什么实际价值存在, 因为芙蓉花不管是只有一朵单独开放的状态, 还是说能够达到一万多朵这样数量的庞大规模开花, 它始终都不能改变或者说都不会对它那原本就具备的那种美丽本质产生任何实质性的影响作用。
最后我们还必须要提出这样一个问题, 这个所讲述的故事情节, 其本身是具备真实发生性质的吗?
作者陶谷写的那本《清异录》, 此人横跨了五代以及北宋初期这么长的时间段, 他先后在后来称为后晋的后晋政权里供职过, 也在后来的后汉朝政府里当过官, 还曾在后来的后周朝廷中任职, 等到北宋王朝正式建立起来以后, 他又转而去大宋的朝廷里面工作, 所以他记下来的那些事情, 全都是他亲眼所见或者亲身经历的当下见闻, 不过, 时间距离得越是接近当前发生的事情, 并不就等于说记录的内容百分之百就符合历史真实情况, 这一点在清朝的学界早有前人曾直言不讳地指出过:
所记载的那些事情仿佛都是同一个人记下来的, 大抵也就是由榖这个人创造的。
大家的意思就是, 这本书里面的所有东西, 它们的写作风格其实都非常像, 全都透着一种古灵精怪的劲儿, 那么这事儿很有可能是经过了陶谷的那一番加工, 甚至是完全由陶谷亲手创造出来的。
让人类唯一能够相信的是, 在时间非常漫长的历史发展过程之中, 很可能确实存在着数量达到成千上万个的、把天空和太阳都遮挡住的芙蓉花, 这些花朵曾经在每一个年份当中的一个又一个的日子里, 年复一年地并且日复一日地开放过。
参考资料：
陶谷所撰写的《清异录》一卷上部当中属于花类的部分, 其中记载了关于被称为鼎文帔的事物。
这是白居易写的, 叫作木芙蓉花下招客饮。
纪昀等：《四库全书总目》
